去年春天，我在 ProMat 展会上与一家领先的专业零售商的分销总监进行了交谈，他对参展商的看法很有趣。他认为，系统集成商不应该推销硬件，而应该成为软件公司。
上周，在讨论 Dematic 同意收购Reddwerks的消息时，我引用了Dematic总裁兼首席执行官 Ulf Henriksson 的这句话。Reddwerks 是仓库执行软件（WES）领域的早期进入者之一。Henriksson 认为，该行业正在发生的事情比软 阿尔及利亚电邮清单 件更进一步。“一切都与算法有关，”他反驳道。“你认为谷歌为什么要投资机器人和人工智能公司？如果你考虑一下我们客户今天的需求，他们购买的是需要集成在一起的自动化系统，以简化他们的日常工作。随着时间的推移，即使是软件应用程序也只是次要的。它与智能自动化和机器人有关。”
收购 Reddwerks 后，Dematic 加入了将 WES 功能添加到其工具包中的其他系统集成商行列。WES 是一个相对较新的缩写，是高度自动化设施中 WMS 和 WCS 之间的软件层。在许多情况下，WMS 负责管理订单计划、接收、存储、运输和库存管理，然后将订单交给 WES，然后 WES 自行指导订单履行流程。在这个领域开展业务的其他系统集成商包括但不限于：Vargo，该公司不久前开发了自己的 WES；Intelligrated，该公司于 2012 年收购了 Knighted；以及Swisslog，该公司于今年早些时候收购了 Forte。
Henriksson 表示，Reddwerks 引入了实时决策引擎，以优化 Dematic 系统已经管理的物料和信息流。它在无波次订单履行方面尤其强大——当订单数量足够多时，它不会创建一批工作，而是随着需要以更快速度完成的订单进入队列，无波次订单履行会不断重新优化工作流程。如果做得好，它还允许最终用户重新考虑基本的仓库设计。“如果你能更有效地管理队列，你需要的硬件就更少了，”Henriksson 说。“如果你在货架上分类和挑选，你可以缩小整体占地面积——如果你能做到这一点，你可以将 DC 放在更靠近消费者的地方，并降低交付成本。