国家越远离赤道，就越富裕，如果从国之间的差异来看，情况通常也是如此。然而，情况并非总是如此：研究表明，例如，在公元 1500 年，纬度和繁荣之间并没有这种正相关关系。这些不规则现象可以解释吗？
答案似乎可以在与纬度密切相关的因素中找到。也许与纬度最相关的因素是一个国家或地区所受紫外线辐射 (UV-R) 的程度。下图说明了这种联系在各个国家和各大洲之间的紧密程度。
各国和各大洲 UV-R 与绝对纬度之间的相关性，作者 Carl-Johan Dalgaard、Pablo Selaya 和 Thomas Barnebeck Andersen。经许可使用。
各国和各大洲 UV-R 与绝对纬度之间的相关性，作者 Carl-Johan Dalgaard、Pablo Selaya 和 Thomas Barnebeck Andersen。经许可使用。
这里没有什么神秘之处，因为紫外线辐射是由与太阳的距离决定的。但其他因素也很重要，尤其是海拔高度和云层覆盖范围。
研究结果表明，即使滤除可能影响增长过程的一系列因素，或滤除与紫外线辐射相关的一系列因素（如纬度、海拔、温度、降水量和农业生产力等），紫外线辐射仍会影响各国当前经济繁荣的差异。我们发现，在以各种任意聚合水平衡量经济活动的国家中，紫外线辐射也会产生影响。例如，在探索纬度 4 度、经度 4 度的“虚拟区域”之间的差异时，我们还可以滤除国家特定特征和文化特征的地区差异的影响。总体而言，这意味着已确定的紫外线辐射影响不太可能与制度等对经济发展具有根本性影响的因素的影响混淆。
此时，人们可能会感到沮丧，一个谜团被另一个谜团取代：紫外线辐射对经济发展有何影响？根 Zalo 数据 据流行病学和计量经济学测试的研究，我们可以排除皮肤癌风险和死亡率的影响。与（农业）气候条件等虚假相关性相关的解释也无法解释紫外线辐射的规律性，因为我们总是控制它们。相反，我们提出了一种依赖两个主要因素的机制。