因此，对于堪萨斯州独立市的居民来说，眼看着他们百年历史的医院关闭是一件难以接受的苦果。对于该镇的居民来说，现在就医越来越难，而且离家越来越远。现在，该市 9,000 名居民中的许多人必须跨越州界前往俄克拉荷马州接受医疗服务。
仁慈医院系统领导指出，该州未能扩大医疗补助是去年 10 月关闭独立医院的决定性因素之一。堪萨斯州州长山姆·布朗巴克和州议会迄今拒绝就此问题做出让步，尽管堪萨斯医院协会声称该州自 2014 年 1 月以来已拒绝了近8.4 亿美元的联邦资金。
可悲的是，仁慈医院并非孤例。全国有300 家乡村医院濒临关闭，其中至少有57 家已经关闭。据全国乡村卫生协会报道，几乎所有这些医院的关闭都是由于各州放弃扩大医疗补助计划。
乡村医院的生命线
拒绝扩大医疗补助计划的 19 个州预计将在 2013 年至 2022 年间损失数千亿美元的联邦医疗补助资金。由于联邦政府将承担 2016 年前 100% 的扩张成本（此后为 90%），因此，拒绝扩大医疗补助计划的州立法者将导致其各州在额外医疗保健费用上损失数十亿美元。
尤其是在美国农村地区，医院需要扩大医疗补助计划才能继续营业。超过1300 万低收入个人享受雇主提供的保险，却面临无法负担医疗费用的困境。由于许多工作人士的收入过高，无法在非扩大医疗补助计划的州享受医疗补助计划，但又太少负担不起私人或雇主资助的医疗服务，因此他们造成了影响我们所有人的保险缺口。
当这些没有保险的人生病时，他们通常会在当地急诊室接受治疗——这是最昂贵的医院服务——这对医院来说成本高昂。而且由于许多农村地区也是较贫穷的地区，农村医院越来越多地将业务转移到较富裕的地区，以保持财务可行性。
使问题更加复杂的是医院不按比例分摊 (DSH) 费用的减少，这是医院为无保险 澳大利亚电话号码大全 患者提供医疗服务而获得的补偿。《平价医疗法案》通过后，医院同意接受 DSH 的削减，以及医疗保险和医疗补助的削减。如果美国每个人都有保险，医院就能承受这些削减。但在没有扩大医疗补助的州，农村医院被迫为无保险患者提供医疗服务，同时还大幅减少了无偿医疗的报销金额。
当农村地区一家资金不足的医院关闭时，该镇最大的雇主的倒闭往往会引发不良的经济连锁反应：工作岗位消失、商店和服务业倒闭、房地产市场暴跌、学校失去税收收入。整个社区都遭受损失。
医疗补助扩展的优点
这场医院关闭危机可以得到解决，但州立法者必须首先认识到医疗补助扩展是一项合理的公共政策。
简而言之，医疗补助扩展对各方都有利：个人、当地保险公司、医院和州医疗补助官员。医疗补助扩展可以帮助那些在非扩展州陷入医疗保险“覆盖缺口”的个人；那些收入太低而无法申请 ACA 规定的医疗保险补贴，但收入又太高而无法获得政府资助的医疗服务的人。在纽约和加利福尼亚，这两个州都支持医疗补助扩展，公民更有可能投保，报告称他们获得医疗保健的机会更多，与医疗保健费用相关的财务问题也更少。
接受医疗补助扩展的州的医院正在治疗更少的无保险患者，报告的昂贵急诊室就诊次数减少，无偿护理费用减少，并改善了财务状况。扩展州和非扩展州的医院系统报告证实了这一点；证据表明扩展州产生了积极影响。
最后，医疗补助扩展对州预算来说是双赢的。例如，在阿肯色州和肯塔基州，每个州预计在 2014 财年节省 1 亿美元，同时将无保险率降低一半。16 个州的财政研究表明，医疗补助扩展的收入超过了额外支出——这证明医疗补助扩展正在发挥预期作用：保护弱势群体、改善医疗保健服务并增加州收入。